Петра — древний город набатеев

В 2007 году по результатам всемирного голосования, организованного New Open World Corporation, были выбраны достопримечательности, названные Новыми чудесами света. В число семи победителей голосования попал и древний иорданский город Петра. Победа в голосовании стала мощным толчком к популяризации этого шедевра архитектуры. За несколько лет стоимость посещения Петры выросла в 20 раз. Ежегодно древний город теперь посещают около полумиллиона человек.

Город возник на пересечении торговых путей ещё во втором тысячелетии до нашей эры. Купеческие караваны, курсировавшие между Красным и Средиземным морями и Персидским заливом, с удовольствием останавливались в Петре, в которой в изобилии была главная ценность пустыни - вода. Строители города уже в древние времена сумели создать систему сбора и накопления воды, благодаря которой жители Петры не испытывали нужды в живительной влаге даже в засушливые годы.

Связанное с обслуживанием торговых путей богатство, по сути, и создало красоты Петры. Строились храмы, гробницы, жилые дома и водопроводные системы. Как и многим богатым территориям, Петре пришлось пережить нашествия разнообразных завоевателей. Считается, что город основали идумеи. Затем на этой территории обосновалось Набатейское царство. После него Петрой владели вавилоняне, арабы и римляне. До города добрались даже крестоносцы.

Однако после того, как совершенствование кораблей и судовождения привели к развитию морской торговли, а римляне проложили водные пути на Восток, значение Петры стало снижаться. Уже в первые века нашей эры город начал приходить в упадок. По свидетельствам археологов, самые поздние памятники архитектуры древнего города относятся к 6-му веку нашей эры. С тех пор город постепенно начал превращаться из цветущей оживлённой столицы в исторический и архитектурный памятник.

Европейцы о Петре узнали только в начале 19-го века, да и то во многом благодаря случайности. Швейцарец Иоганн Буркхард мечтал пересечь Сахару с востока на Запад. Для этого ему пришлось вжиться в роль арабского купца. Он долго жил на Востоке и много путешествовал. Его посещение Мекки и Медины считается первой документированной поездкой христианина в эти мусульманские святыни. В ходе одного из своих путешествий Буркхард исследовал достопримечательности Иордании. В том числе он побывал и в Петре, и описал её. Но понадобилось ещё почти двести лет для того, чтобы этот иорданский город стал туристическим центром региона.

Древний город Петра расположен в неширокой долине с ещё более узкими входами. Для того, чтобы попасть в город, нужно пробираться по ущелью, ширина которого местами составляет 3 - 4 метра. Стоит отметить, что район, в котором находится город, был бы привлекательным и без древних построек. Перепады температур, особенности горных пород, ветры и песок создали на территории в двести квадратных километров неповторимые природные пейзажи. Разнообразие рельефов, красок и текстуры камня сделали окрестности Петры красивым природным заповедником.

С гораздо большей эффективностью потрудились над Петрой человеческие руки. В гористой пустыне при полном отсутствии пригодной древесины люди сумели высечь и выложить из камня потрясающие ушедевры архитектуры. Главным из них считается Эль-Хазне. Предназначение этого здания высотой около 40 метров и шириной около 25 до сих пор вызывает споры в экспертной среде. Некоторые считают его гробницей - архитектура фасада слегка напоминает египетские захоронения. Другие указывают на название, от которого позже произошло и русское слово "казна" и считают Эль-Хазне сокровищницей.

В любом случае здание, целиком высеченное из скалы, восхищает. Вероятность того, что при его создании использовались леса, стремится к нулю - в регионе просто нет подходящей древесины. Гипотеза о том, что каменотёсы высекали здание сверху вниз, используя верёвки, также весьма подвержена критике - даже современные альпинистские технологии с трудом подходят для такой масштабной и одновременно ювелирной работы. Вдобавок, фасад Эль-Хазне представляет собой эклектичное смешение разных стилей, отчего предполагают, что над ним работали иностранные мастера. Эль-Хазне стал известен в мире благодаря фильму "Индиана Джонс и последний крестовый поход". Съёмки части сцен культовой киноленты проходили внутри сокровищницы.

Весьма похож на Эль-Хазне и Ад-Дейр - такое же высеченное из скалы сооружение, расположенное на окраине Петры. Его иногда даже причисляют к христианским монастырям - на нескольких стенах здания высечены кресты. К большому сожалению для сторонников христианской версии, уже в наши дни под возможным монастырём обнаружили могилу набатейского царя, так что христиане явно использовали здание не первыми. Ад-Дейр при той же высоте почти вдвое шире Эль-Хазне, но его архитектура не столь разнопланова и здание визуально выглядит неоконченным, хотя и создавалось почти одновременно с Эль-Хазне.

Ближе к входу в Петру через Сик (узкую долину, с которой начинается город) находится театр. Изначально сорок рядов амфитеатра, с которых открывается отличный вид на Эль-Хазне и другие памятники, были высечены из камня. Римляне попытались модернизировать театр, но их кладка была разрушена сильным землетрясением в 4-м веке нашей эры.

При этом другие здания Петры от стихийного бедствия пострадали меньше. Гораздо больше повреждений им нанесли люди. Они то искали несметные сокровища, то боролись с языческими идолами. Результатом были лишь повреждения и разрушения. 

Характерным примером борьбы с язычеством является Храм Девы. Это здание выполнено из песчаника методом кладки. Предание гласит, что проживавшая в нём принцесса так тяготилась нехваткой воды, что решила выйти замуж только за человека, способного решить эту проблему. Очевидно, замуж она вышла - в храме и окрестностях сеть резервуаров и водопровода очень густая. Она прекрасно сохранилась. Многочисленным скульптурам, украшавшим храм, повезло меньше - их уничтожили. После римлян в храме и вовсе устроили конюшни.

Практически единственным из главных памятников Петры, назначение которого не допускает двойного толкования, является Высокий жертвенник. К нему нужно около получаса подниматься по спиральным ступеням. Площадка, на которой совершались жертвоприношения, оборудована стоками для крови. С неё открывается красивый вид на окрестности. В частности, туристы могут увидеть равно почитаемую как христианами, так и мусульманами, гробницу Аарона.

Это далеко не полный перечень достопримечательностей Петры. На картах, которые продают в городе, размечены несколько маршрутов, позволяющих оптимизировать посещение города, но осмотреть всё в один день не удастся. Популярностью пользуются билеты на три дня. При этом ночевать нужно или в Аммане, до которого 3,5 часа пути, или в местечке Вади-Муса, где есть несколько гостиниц.

Посещать древний город нужно весной или осенью. Летом в тех местах слишком жарко, зимой ветрено и холодно. Даже в благоприятные для посещений сезоны нужно позаботиться о прочной обуви на толстой подошве, головном уборе и просторной лёгкой одежде. Официально туристов пускают в Петру с 7 до 18 часов, но на практике город-музей работает от восхода солнца до заката. Желающим сделать фото достопримечательностей Петры нужно помнить, что оптимальное освещение разные объекты получают в разное время суток. Если лучшие снимки Эль-Хазне получаются в утренние часы, то Ад-Дейр эффектнее выглядит в лучах заката.

Внутри города работает достаточно немудрёный туристический сервис. Продаются карты и путеводители, предлагают свои услуги многочисленные гиды. При желании экскурсию можно провести на лошади - это сэкономит немало времени. Вездесущие бедуины катают туристов на верблюдах. В киосках продаются напитки и можно перекусить.